L’azzurra ha ripetuto stavolta la splendida prestazione nella 10 km di fondo dopo aver regalato all'Italia la prima medaglia iridata nella 5 km.

Questa è la quinta medaglia d’oro che ottiene la Valli.

Sulla doppia distanza la nostra nuotatrice e' stata perfetta: in testa fin dalle prime bracciate insieme all'onnipresente olandese Edith Van Dick, che ha chiuso con il bronzo, all'altra olandese Etta Van Der Wejden, e alla russa Ekaterina Zhedanova, si e' alternata al comando del gruppo con le sue prime avversarie, ma senza perdere mai contatto.

La gara e' andata avanti cosi' nei vari passaggi cruciali, fino ai 6000 metri quando a sorpresa l'ex iridata a Perth nel '98, l'americana Erica Rose ha dato il primo strappo, tentando l'allungo sul gruppetto di testa.

La statunitense ha preso un distacco di 4-5 metri: la Valli e' rimasta pero' sulla scia e all'ultima boa che porta al rettilineo finale si e' riportata in testa.

Negli ultimi 400 metri l'azzurra era in compagnia della russa Selivertsova, mentre le due tedesche, Mauer, che ha poi toccato il traguardo alle spalle della Valli, vincendo cosi' l'argento, e Kamrau erano coperte e sono uscite solo nel finale.

Non e' andata bene invece per l'altra azzurra in gara, Melissa Pasquali, che dopo essere stata nel gruppo delle prime, ha mollato al passaggio dei 7500 metri: la nuotatrice e' scoppiata, e si e' sentita male all'arrivo terminando al 17° posto.