La “bandiera di combattimento” nasce nel 1904, quando un Regio Decreto ne assegna una ad ogni nave militare perché venga issata in battaglia e nelle grandi solennità. Tessuta con materiali di pregio, custodita in un cofano posto nell’alloggio del comandante e realizzato anch’esso con grande cura (le coppie cofano-bandiera delle navi dismesse, autentiche opere d’arte, sono nel Sacrario delle Bandiere al Vittoriano), rappresenta l’ “anima” stessa della nave.

La consegna della bandiera alla Caio Duilio sarà il cuore della “Settimana del Mare” (16-25 settembre), organizzata nell’ambito del XVIII raduno nazionale dell’ANMI (Associazione Nazionale Marinai d’Italia) nel centesimo anniversario della sua fondazione.

La Caio Duilio è la quarta unità della Marina Militare a portare lo storico nome: la prima fu una corazzata in servizio dal 1886 al 1909 (ritenuta all’epoca una delle più potenti e meglio equipaggiate), la seconda fu attiva dal 1913 al 1956 (ammodernata nel 1937, partecipò al secondo conflitto mondiale dopo aver combattuto nel primo), la terza fu un incrociatore lanciamissili in servizio dal 1960 al 1990. L’attuale cacciatorpediniere Caio Duilio, varato il 23 ottobre nel 2007 ed entrato in servizio il 3 aprile 2009, appartiene ad una speciale classe di natanti, frutto del progetto italo-francese “Orizzonte” per la costruzione di navi tecnologicamente avanzate.

La Caio Duilio è lunga oltre 152 metri, pesa 6.800 tonnellate a pieno carico ed è mossa da un apparato motore della potenza di 36.750 kilowatt. Raggiunge la velocità di 29 nodi e impiega 195 uomini d’equipaggio. Per saperne di più, vedi la scheda nelle pagine del Ministero della Difesa.